はじめに

アメリカへ留学する事がきまったら、まず留学に備えて準備しなければならない事が数多くあります。

留学斡旋業者を交えて留学する場合は、担当の方へ尋ねてみてください。

しかし個人で留学を決め未知なる世界へ飛び込む事は、きっととても不安な事ばかりで何から準備していいものかと悩むと思います。

ここでは、その中でも特に留学する前に知っておくべき事柄であるパスポート、VISA、お金、留学保険について書きたいと思います。

パスポートについて

意外と落とし穴の多いパスポート事情。

普段から海外へ行き慣れている方には問題ないと思われ勝ちですが近年には、日本から米国へ行く際に様々な改法がされているためスムーズに入国するためには、再度チェックすべき項目でしょう。

短気、長期など留学する期間に関係なくまず確認すべき事は、所有しているパスポートの有効期限を確認しましょう。

あまり知られていない情報ですが、基本的に定められている残存有効期間は、入国時に3ヶ月＋滞在日数以上が必要です。

パスポートは、有効期限１年がすぎると申請可能ですので、１年を切っている方は、すぐに手続きをした方が安全です。

VISAについて

短期留学（90日以内）をする場合

90日以内の短気留学をする人は、基本的にビザの申請などが発生しませんが留学内容など目的によって異なるので確認しておきましょう。

語学学校などへの短気留学はビザ取得が発生しませんが2010年９月より全てのビザ免除プログラム参加国（VWP）の渡航者は、14ドルのESTA料金を支払わなければならなくなりました。

申請は、パスポート番号が必要になります。渡米前ならばいつでも申請可能ですが専用申請公式ウェブサイト上で申請するようにしてください。

長期留学（90日以上）をする場合

大学留学などアカデミックな勉強には、Fビザ、専門学校など職業訓練を目的とする学校の場合は、Mビザ、交換留学や派遣研修などで行く場合はJビザの取得が必要です。

これらのいわゆる学生ビザと称される物は、フルタイムの学生として在籍し原則としてアメリカで就労しない上で定められていますので注意しましょう。

お金について

異国へ行く時には、お金の事情も懸念しますよね？

私が経験してきたアメリカ留学、アメリカ生活で感じたかかせないお金事情は、アメリカではクレジットカードがなければ生活できないと言う事。

日本の様にアメリカは、現金社会ではありません。長財布に現金を一杯いれて持ち歩くなんてもってのほか！何が起こるか解らないのでお金にも保険をかけておきましょう！

留学費用など多額のお金などは、再発行が可能なトラベラーズチェックを利用しましょう！生活費など小額の買い物には、カードを。

身分証明も果たしてくれるクレジットカードを留学前に準備しておくと留学初日からもお金問題に困らずにスムーズにスタートできますよ！

海外留学保険について

日本と違って海外では健康保険が効かないので、入院や手術をしたときの治療費が数十万円～数百万円と大変高額になります。 特にアメリカは世界トップレベルの高額治療費になるため、海外留学保険の加入は必須でしょう。

個人的にお勧めしたいのはAIG保険会社の海外留学保険です。日本ではあまり聞いたことない保険会社かもしれませんが、世界では最大手グループの保険会社で世界中の病院・クリニックと提携しているので多くの病院でキャッシュレス治療を利用できるメリットがあります。

AIG保険会社の留学保険のインターネット申し込みページ

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【参考までに】
留学保険はあなたの心も助ける。クレカ付帯保険のみに頼るのは危険です。

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下記のページで海外勤務されていた病院関係者さんが言われているとおり、海外で病気になったときに本当に辛いのは「身体が苦しいのに外国で周りに頼れる人がいない」という大きな不安感です。

https://my-ryokohoken.com/interview

病気になってしまい知らない病院に担ぎ込まれ、病気の苦しさの中でも現地語でその医師に苦しさを説明しなくてはなりません。そんなとき日本語が話せる日本人スタッフさんが付き添ってくれたりキャッシュレスサービスを受けることが出来たら本当に心からホッとするでしょう。

保険＝お金をもらえるものと捉えがちですが、決してそれだけではありません。
日本と違って不慣れな海外での入院・手術は精神的な負担・ストレスも大変大きいものだと思って、必ず安心できる留学保険に加入しておきましょう（クレジットカード付帯の海外旅行保険はこのあたりのサービスが大変乏しいのでご注意ください）。